仮面剣士と激突する存在価値
今回はフィクションについて書く。しかも、ファンタジー。ある剣士の物語を紹介する。それでも構わなければこの先を読んでいただきたい。
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男の名はD。鋼の肉体と大胆不敵な性格。まさに戦うために生まれてきたような男だった。彼自身も戦いを愛し、強い相手と戦うことを望み続けた。
Dは特殊な組織に属していたが、行動は一人を好んだ。生まれつき孤独だった彼にとって、一人でいることは自然であり、仲間は必要なかった。組織も彼の強さ故、自由を許していたように思えた。
Dは戦いの中で蓮と言う名の剣士に出会った。蓮はDの組織とは敵対する組織に属していたが、二人はいつしか行動を共にするようになっていった。なぜなら蓮もまたDと同じように孤独であり、強さを求めていたからだった。
蓮はDと違い、少し前までは孤独ではなかった。歴史ある崇高な組織に剣士として仕え、同じ志を持つ仲間がいた。しかし、組織の前に一人の不思議な男が現れた頃から少しずつ仲間との関係が変わり始めていった。
その男はおよそ剣士には相応しくないように見えたが、他の剣士には無い特別な力を持っていた。蓮と同じ組織の仲間たちはその男と共に戦うにつれ、次第にその男に惹かれていった。負けず嫌いな蓮はその男に仲間意識よりもライバル心を抱くようになったが、他の仲間たちに倣い、蓮もしぶしぶその男と仲間になった。
やがて事態は急変する。蓮の組織の長は特別な力を持ったその男を陥れようとしたのだ。その男が組織にとって裏切者であると嘘を吹き込み、蓮や仲間たちがその男と敵対するように仕向けた。長は組織にとって絶対的な存在であり、蓮と仲間たちにはその男と戦うしか選択の余地はなかった。
だが、それでもその男は負けなかった。戸惑いながら戦う組織の仲間たちに対し、その男は揺らぎない強い信念で戦い続けた。たとえ自分が裏切者にされても、決して仲間たちを憎むこともしなかった。
そんな男の姿に組織の仲間たちは徐々に自分たちの過ちを認めるようになった。その男を信じ、再びその男と共に戦うことを決めた。でも、蓮は違った。蓮は剣士としての強さを求めるあまり、一人だけその男の強さを素直に認めることができなかった。
そして、蓮は孤独になった。そんなときに出会ったのがDだった。Dと連が一緒にいる意味を理解していかどうかは定かではないが、自分たちがなんとなく似た者同士であることは気づいていたはずだった。
時に一緒にカップラーメンを啜り、時に一人が肩を組もうとして、もう一人が手を振り払う素振りを見せる。まるで友人ような二人。しかし、そんな二人の奇妙な関係も長くは続かなかった。
今度はDの組織の長がDを消し去ろうとした。長はDの存在が目障りになったようだった。実はDは元々、その長が気まぐれに生み出した怪人。生まれた意味を持たないDを消すことに躊躇いなどなかった。
Dはその戦いで致命傷を負った。生まれて初めて死を意識するD。突如として、自分が生まれてきた意味を自分自身に問い質し始める。今まで何人もの戦士を殺めてきたが、今までそんなことを考えたことはなかった。同時にそのときからDは蓮のことが気がかりでならなかった。
Dは蓮に思いを伝えたいが、上手く言葉にできない。苛立ち、焦るD。答えを求め、連の組織の特別な力を持った男に戦いを挑むも、思うように答えが出せない。
ようやく蓮はDの異変を察し、Dの思いに応えるべく、Dに戦いを挑む。Dを倒し、先に進むことを決意した蓮。しかし、Dにまるで歯が立たず、苦し紛れな戦いを見せる蓮。
「そうじゃねえだろう」
怒りを露わにするD。
追い詰められ、逃げ出そうとする蓮。
容赦なく、最後の一太刀を振り下ろすD。
「強さの果てを見たくないか…」
その刹那、蓮はDの言葉を思い出した。
「このままじゃ終われない」
蓮に迷いが消えた。そんな蓮の姿を見て喜ぶD。
「俺は緋道蓮だ」
「俺はデザストだ」
自分が何者であるかを叫ぶ二人。
自分の存在価値をお互いに見せつけ合うように…。
遂に蓮の剣がデザストの動きを捉えた。
苦しみをこらえながら戦いを止めようとしないデザストに最後の止めを刺す蓮。
蓮の剣がデザストの体をを貫いた。
倒れるデザスト。
「お前はそのままでいいんだよ」
その言葉を残し、デザストは霧のように消えていった。
蓮が最後に呟く。
「……楽しかったよ、ありがとう」
ライダーと怪人との友情も描いた仮面ライダーセイバーもあと少しで最終回。乞うご期待。
おわり
